23岁的杜洋是今年最新出炉的桃花坞木版年画传人之一，今年夏天刚从苏州工艺美院毕业的她工作还没有最后定下来，但是小姑娘非常肯定地表示：“不管在哪里工作，我的原则是不离开桃花坞木版年画。”杜洋这一批传人是2002年之后培养的，是新中国的第三代传人，前面两代传人分别属于上世纪60年代与80年代。学这个之前，土生土长的苏州姑娘杜洋也仅仅看见过“一团和气”，但是好奇心促使她最终走近了桃花坞，“那时候我觉得木版年画特别深奥，很想弄清楚它是怎么做出来的。” 

桃花坞木版年画

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　   苏州桃花坞木版年画是我国三大木版年画之一，具有400多年历史，与天津“杨柳青”年画并称“南桃北杨”，盛行于清雍正、乾隆年间。其特点是：以木版雕刻，用一版一色传统水印法印刷。构图丰满，色彩明快，富有装饰性；多用民间故事、吉祥喜庆、神像、戏文、时事为题材，以象征、寓意、夸张手法，来表达人们美好的愿望。曾广泛流传于江南一带和中国许多地方，而且远渡重洋流传到日本、英国和西德，特别是对日本的“浮世绘”产生了重要影响，被海外媒体誉为“东方古艺之花”。 

　   桃花坞木刻年画社2001年被划归工艺美院，在培养人才上有了保障。从2002年起，年画社在毕业班学生中招收学员，每届4人，自愿报名，经过考试筛选，在校学习一年，毕业后去留自己决定。但是由于收入原因，桃花坞木刻年画社要长期留住年轻传人困难较大。 

　   作为一门工艺，桃花坞木版年画的制作过程历来是有明确分工的，画稿、刻板、印刷流水作业。如今，掌握这门技艺的总共大约不到10人，学员要求学习全套制作程序。近年来，桃花坞木版年画作为苏州工艺美院的一个常设专业，有了固定的教学基地。艺术收藏品、旅游纪念品的开发制作成为桃花坞木刻年画社的主业之一。文化部门正在大力进行桃花坞木版年画博物馆的资料征集等工作，它将被建成传统木版年画的收藏、研究、保护基地。但由于传统艺术生存市场严重萎缩，木刻年画在民间的市场几乎接近于零，目前仅有几人坚持年画创作，后继乏人现状一时难以改观。